Die Betreuungsverfügung enthält Vorstellungen und Wünsche für den Fall, dass später einmal eine rechtliche Betreuung eingerichtet werden muss. Dies ist erforderlich, wenn man aufgrund einer Krankheit oder Behinderung nicht mehr in der Lage ist, seine persönlichen Angelegenheiten selbst zu regeln und eine Vorsorgevollmacht nicht vorliegt. Das für den Betroffenen örtlich zuständige Amtsgericht als Betreuungsgericht wird in diesem Fall erforderlichenfalls einen Betreuer bestellen.

Auf das Betreuungsverfahren kann man mittels einer Betreuungsverfügung Einfluss nehmen.
Die Verfügung richtet sich an das Amtsgericht (Betreuungsgericht) und ist eine gute Möglichkeit, für die Berücksichtigung der eigenen Wünsche zu sorgen, wenn keine geeignete Vertrauensperson für eine Vorsorgevollmacht zur Verfügung steht.

Der Betreuer ist verpflichtet, die Betreuung nach den persönlichen Wünschen und Vorstellungen der betreuungsbedürftigen Person zu führen. Das Betreuungsgericht wird auf die Einhaltung der Betreuungsverfügung achten und den Betreuer beaufsichtigen.

Vorteil der Betreuungsverfügung ist, dass sie nur dann Wirkung entfaltet, wenn es tatsächlich erforderlich wird, also erst wenn die Betreuungsbedürftigkeit eingetreten ist. Die Betreuungsverfügung ist für das Betreuungsgericht und den späteren Betreuer bindend.