Vorrangig werden Familienangehörige (Ehegatten, Lebenspartner, Kinder usw.) oder Menschen mit einer persönlichen Bindung zu dem Betroffenen bestellt. Sollten diese nicht zur Verfügung stehen oder nicht geeignet sein, kann eine fremde Person als ehrenamtlicher – oder in schwierigen Fällen als berufliche/r – Betreuer/in bestellt werden. Die Betreuertätigkeit wird vom Betreuungsgericht kontrolliert und überwacht, auch bei Familienangehörigen. Die Betreuungsbehörde ist zuständig für die Zulassung, teilweise auch für die Vermittlung von ehrenamtlichen Betreuern und die Registrierung und Vermittlung von Berufsbetreuern.

Die Betreuungsvereine sind u.a. zuständig für die Gewinnung ehrenamtlicher Betreuerinnen und Betreuer, sie bieten Einführungsseminare, Fortbildungsveranstaltungen und individuelle Beratung an und ermöglichen einen Erfahrungsaustausch von ehrenamtlichen Betreuerinnen und Betreuern untereinander. Sie bieten zudem eine Vereinbarung zur Begleitung und Unterstützung ehrenamtlicher Betreuerinnen und Betreuer an, die auch die Bereitschaft des Vereins umfasst, im Verhinderungsfall (Urlaub, Erkrankung) vorübergehend die Betreuung zu übernehmen. Für Betreuerinnen und Betreuer, die nicht zum Kreis der Familie oder enger Freunde gehören, ist der Abschluss dieser Vereinbarung in der Regel verpflichtend, für Familienangehörige wird sie auf freiwilliger Basis angeboten.